Warunkami decydującymi o wyborze nawierzchni do określonego rodzaju gry są:
— bezpieczeństwo przy upadkach (wymagana gładkość, elastyczność, a nawet miękkość),
— możliwość nagłej zmiany prędkości i kierunku (wymagana duża przyczepność)
— możliwość odbicia lub toczenia piłki (wymagana gładkość, twardość).
Ponadto od nawierzchni boisk wymaga się:
— odporności na intensywne użytkowanie,
— możliwości użytkowania niezależnie od warunków atmosferycznych,
— trwałości,
— małego kosztu wykonania i utrzymania.
Warunki te są trudne do spełnienia w całości wobec boiska dla jednej tylko gry i tym bardziej nie można wykonać nawierzchni boiska odpowiadającego wymaganiom różnych gier, a więc uniwersalnego. Stosowane nawierzchnie trawiaste, gruntowe (ziemne), różnego rodzaju twarde oraz specjalne, czyli przede wszystkim z tworzyw sztucznych, mają bardzo różne cechy i w różnym stopniu odpowiadają wyżej wymienionym warnikom.